みなさんは、イザムバード・キングダム・ブルネルをご存知でしょうか？
日本ではあまり知られていない人物ですが、実はイギリスの歴史において大変重要な存在で、2002年にBBCが実施した「100名の最も偉大な英国人」投票では、ウィンストン・チャーチルに次いで２位にランクインするほどの人気を誇る人物です。
設計技師として、ロンドンとブリストルをつなぐグレート・ウェスタン鉄道の建設に尽力し、美しいガラス天井で知られるロンドンのパディントン駅の設計も手がけたのがブルネル。そのブルネルが作り上げたものの中でも最高傑作のひとつといわれるのが、鋼鉄の蒸気船では初の大西洋横断に成功したSSグレート·ブリテン号です。
ビクトリア時代に建造された場所に帰還したSSグレート·ブリテン号。 実はこれ以前に、ブルネルは当時では世界最大となる全長72mの蒸気船グレート・ウェスタン号を設計していました。この船は木造でしたが、1838年にブリストルからニューヨークまでの大西洋航路横断を果たしました。そして、次にブルネルが手がけたのが鋼鉄の蒸気船SSグレート・ブリテン号だったのです。
現在、このSSグレート・ブリテン号が博物館として一般公開されています。当時のイギリスには世界へ旅立つ玄関口としていくつかの主要港がありました。そのひとつであったイングランド南西部のブリストルが、SSグレート・ブリテン号の故郷。
リバプールなどと並び、ブリストルは当時の英国の主要港のひとつだった。 当時世界最大の客船だったSSグレート・ブリテン号は1843年に進水。1845年には初めてニューヨークへと人々を運びました。全長98メートルに及ぶ巨大客船は、1852～1881年の間、イギリスからオーストラリアへの移民を運ぶのに利用され、その後はフォークランド諸島で倉庫や検疫所の役割を果たす船として使用されるという歴史を経て、1937年にはフォークランド諸島のスパロー湾に放置されたままになっていました。
それが33年後の1970年に、事業家で慈善家でもあったジャック・アーノルド・ヘイワード卿が資金を提供し、生まれ故郷であるブリストルの造船所に戻ってきたのです。
そして、現在ではブリストルの観光アトラクションの中でも一位の人気を誇る施設として、毎年15～17万人の観光客が訪ねています。なんといってもその魅力は、ビクトリア時代の船旅の様子を想像できることです。
では、世界初の鋼製の蒸気船をのぞいてみましょう。
威風堂々とした世界初の鋼製の蒸気船。 
船体の鉄が朽ちるのをさけるために、湿度を20％以下に抑えた特別なコンディションで保存されている。「ドライ・ドック」と呼ばれるここは、19世紀に造船されたまったく同じ場所。 ブルネルが開発したテクノロジーのひとつが、プロペラを使って船を動かすことだった。 船のデッキ。 客室だけでなく、デッキのスペースもファーストクラスの人々のみが入れるエリアに分けられていた。 デッキには食料となる動物たちのスペースも。 船内のベッド。階級によってデザインやインテリアに違いがある。 船内キッチンの様子。船内ではパイ料理やステーキなども供されていたことがうかがえる。 ファーストクラス乗客のためのダイニングスペース。 医務室の様子も再現されている。 47回に及ぶ航海で、六大陸24カ国を旅した客船内を見て回ると、ビクトリア時代の人々が、この船に乗ってイギリスからニューヨークへ、オーストラリアへと旅立っていったときの気持ちを想像せずにはいられません。行き着く先が見えない航海に出るのは不安もあったかもしれませんが、それ以上に、まだ見ぬ大地を思い、期待に胸を膨らませていたに違いありません。そんなことを考えながら船内をめぐっていると、あっという間に１～２時間が経ってしまいます。
なお、SSグレート・ブリテン号を見た後に見逃せないのが、船に隣接して建てられた「ビーイング・ブルネル博物館」です。この博物館には、SSグレート・ブリテン号以外に世界初の吊り橋クリフトン・サスペンション・ブリッジなど、ブルネルが手がけた多くのプロジェクトに関する資料が展示されているだけでなく、ブルネルの仕事部屋が再現されていて、ブルネルの人物像を垣間見ることができます。
ビーイング・ブルネル博物館内にある巨大な胸像。パディントン駅にもブルネルの銅像が設置されている。 ここで紹介されているブルネルは、革新者であり、リーダーであり、夢に向かって進み続けた人であり、ワーカーホリックであり、芸術家でもあった、たくさんの顔をもつ存在。いくつもの偉大なプロジェクトの裏には多くの失敗や挫折があったことがわかります。でも、あきらめることなく、自分の信念をつらぬいた姿勢が多くの人を魅了したことは間違いありません。
英国の地に現在も残るブルネルのレガシー。ぜひ一度、訪ねてみてください。
ブルネルの死後、1864年に開通したクリフトン・サスペンション・ブリッジも彼の代表作のひとつ。
Photo&Text by Mami McGuinness
日本ではあまり知られていない人物ですが、実はイギリスの歴史において大変重要な存在で、2002年にBBCが実施した「100名の最も偉大な英国人」投票では、ウィンストン・チャーチルに次いで２位にランクインするほどの人気を誇る人物です。
設計技師として、ロンドンとブリストルをつなぐグレート・ウェスタン鉄道の建設に尽力し、美しいガラス天井で知られるロンドンのパディントン駅の設計も手がけたのがブルネル。そのブルネルが作り上げたものの中でも最高傑作のひとつといわれるのが、鋼鉄の蒸気船では初の大西洋横断に成功したSSグレート·ブリテン号です。
ビクトリア時代に建造された場所に帰還したSSグレート·ブリテン号。現在、このSSグレート・ブリテン号が博物館として一般公開されています。当時のイギリスには世界へ旅立つ玄関口としていくつかの主要港がありました。そのひとつであったイングランド南西部のブリストルが、SSグレート・ブリテン号の故郷。
リバプールなどと並び、ブリストルは当時の英国の主要港のひとつだった。それが33年後の1970年に、事業家で慈善家でもあったジャック・アーノルド・ヘイワード卿が資金を提供し、生まれ故郷であるブリストルの造船所に戻ってきたのです。
そして、現在ではブリストルの観光アトラクションの中でも一位の人気を誇る施設として、毎年15～17万人の観光客が訪ねています。なんといってもその魅力は、ビクトリア時代の船旅の様子を想像できることです。
では、世界初の鋼製の蒸気船をのぞいてみましょう。
威風堂々とした世界初の鋼製の蒸気船。船体の鉄が朽ちるのをさけるために、湿度を20％以下に抑えた特別なコンディションで保存されている。「ドライ・ドック」と呼ばれるここは、19世紀に造船されたまったく同じ場所。 
ブルネルが開発したテクノロジーのひとつが、プロペラを使って船を動かすことだった。 
船のデッキ。 
客室だけでなく、デッキのスペースもファーストクラスの人々のみが入れるエリアに分けられていた。 
デッキには食料となる動物たちのスペースも。 
船内のベッド。階級によってデザインやインテリアに違いがある。 
船内キッチンの様子。船内ではパイ料理やステーキなども供されていたことがうかがえる。 
ファーストクラス乗客のためのダイニングスペース。 
医務室の様子も再現されている。なお、SSグレート・ブリテン号を見た後に見逃せないのが、船に隣接して建てられた「ビーイング・ブルネル博物館」です。この博物館には、SSグレート・ブリテン号以外に世界初の吊り橋クリフトン・サスペンション・ブリッジなど、ブルネルが手がけた多くのプロジェクトに関する資料が展示されているだけでなく、ブルネルの仕事部屋が再現されていて、ブルネルの人物像を垣間見ることができます。
ビーイング・ブルネル博物館内にある巨大な胸像。パディントン駅にもブルネルの銅像が設置されている。英国の地に現在も残るブルネルのレガシー。ぜひ一度、訪ねてみてください。
ブルネルの死後、1864年に開通したクリフトン・サスペンション・ブリッジも彼の代表作のひとつ。＊SSグレート・ブリテン（BRUNEL’S SS Great Britain）
ウェブサイト：http://www.ssgreatbritain.org/
住所：Great Western Dockyard, Gas Ferry Road, Bristol BS1 6TY
電話番号：+44 117 926 0680
オープン時間：10～18時（火曜～日曜：冬季は16時30分まで）
Photo&Text by Mami McGuinness
マクギネス真美
英国在住22年のライフコーチ、ライター。オンラインのコーチングセッションで、人生の転換期にある方が「本当に生きたい人生」を生きることを日本語でサポート。イギリスの暮らし、文化、食べ物、人物などについて書籍、雑誌、ウェブマガジン等への寄稿、ラジオ番組への出演多数。ポッドキャスト"The Real You with Mamita"および音声メディアVoicy「英国からの手紙『本当の自分で生きる ～ 明日はもっとやさしく、あたたかく』」にてイギリス情報発信中。
ロンドンで発行の情報誌『ニュースダイジェスト』ではコラム「英国の愛しきギャップを求めて」を連載中。
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